Signification :
Cette expression française signifie a défaut d’avoir ce qu’on désire (le « mieux »), on se contente d’une solution moins bonne plutôt que rien.
Origine de l’expression « Faute de grives on mange des merles » :
Image de chasse et de table : la grive étant un gibier apprécié, si on n’en a pas, on se rabat sur le merle. Le CNRTL relie explicitement le proverbe a la « chair prisée » de la grive. Attestation littéraire nette au XIXe siècle : le CNRTL cite Balzac (1844) avec la tournure « faute de grives, tue des merles ».
Exemple de phrase avec « Faute de grives on mange des merles » :
« Le restaurant était complet, alors on a pris des sandwichs : faute de grives, on mange des merles. »
Traduction de l’expression :
Faute de grives, on mange des merles en anglais : Half a loaf is better than none.
Expression française synonyme :
Mieux vaut ça que rien
On fait avec les moyens du bord
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