Tenir les cordons de la bourse

Signification

S’occuper de la gestion de l’argent, avoir le contrôle des finances d’un individu, d’un ménage ou d’une organisation. Celui qui « tient les cordons de la bourse » décide de l’allocation et de l’utilisation des fonds disponibles.

Origine de l’expression « tenir les cordons de la bourse »

Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française, il faut commencer par définir les termes qui la composent selon le dictionnaire de l’époque. En effet, la bourse a désigné en ce temps là un petit sac retenu par un cordon où l’on plaçait ses pièces de monnaie. Pour prendre ses sous, le détenteur était obligé de libérer le cordon en question et en le resserrant. Il ne pouvait avoir accès aux pièces car elles ne pouvaient pas tomber toutes seules. L’expression « Tenir les cordons de la bourse » est attestée depuis 1766.

Exemples d’utilisation

« Pierre tint serrés les cordons de sa bourse ; il ne voulut pas entendre parler d’embellissements ; l’ancien mobilier, fané, usé, éclopé, dut servir sans être seulement réparé. » – La Fortune des Rougon d’Émile Zola

Dans une entreprise de la région niçoise, c’est souvent le cabinet comptable à Nice qui tient les cordons de la bourse, décidant des budgets alloués à chaque département.

Expressions synonymes

Serrer les cordons de la bourse
Avoir la main sur le portefeuille

Traductions de l’expression « tenir les cordons de la bourse »

En anglais : To hold the purse strings

En espagnol : Tener el control de las finanzas

En portugais : Ter a chave do cofre

En allemand : Die Geldmittel verwalten : gérer les fonds.