Mettre la main à la pâte

Signification : Aider personnellement, participer au travail

Origine : Expression française très ancienne puisqu’attestée dès le XIII^ème siècle où mettre la main signifiait agir, intervenir. L’ajout des compléments a commencé au XIV^ème siècle dont « à la pâte » au XV^ème qui ferait allusion à la pâte à pain que le boulanger se doit de pétrir un temps assez long.

Exemple d’utilisation : J’en ai retrouvé plusieurs (des vieux copains) en plein rue. La moitié fuyait, allait se cacher, mais le reste a mis la main à la pâte… bravement. (J. Vallès : L’insurgé)

Expressions françaises synonymes : y mettre du sien, se retrousser les manches