L’abbaye de monte-à-regret

Signification : La potence, la guillotine

Origine : Expression française dont les origines remontent au début du XVII^ème siècle et sont tirées du dictionnaire argot. Le terme abbaye viendrait du fait qu’il y ait toujours un homme d’église qui accompagne le condamné pour assister à sa dernière prière. Le regret quant à lui viendrait du terme ancien regrès signifiant à reculons. En effet, ce condamné à la pendaison se dirigeait en marche arrière vers la potence.

Exemple d’utilisation : Aussitôt les forçats, les ex galériens, examinent cette mécanique placée sur les confins monarchiques de l’ancien système et sur les frontières de la justice nouvelle, ils l’appellent tout à coup l’abbaye de monte à regret ! (Balzac : Splendeurs et misères des courtisanes)