Origine: expression française dont l'origine remonte au VIème siècle avant notre ère, période pendant laquelle a vêcu Crésus dernier roi de Lydie dans un état d'extême opulence à Sardes dans le sud-ouest de l'Asie mineure. Ses richesses provenaient du fleuve Pactole, rempli de pépites d'or depuis que Midas s'y était libéré de son pouvoir de tout transformer en or.
Il est à remarquer que la légende attribue à ce même Crésus une certaine naïveté dans l'étalage des biens matériels.
La forme actuelle de cette expression française remonte au XVIIème siècle mais dès le XVème siècle, Crésus était le symbole d'une très grande fortune .
