Signification : Un vieux marin aguerri, marin expérimenté, qui a beaucoup navigué
Origine : Afin de mieux comprendre les origines de cette expression française qui remonte au milieu du XVIIIème siècle, il faudrait commencer par définir les termes qui la composent selon le dictionnaire de l’époque et les métaphores engendrées. En effet, selon l’imagination fertile des gens de l’époque, le loup peut être considéré comme animal solitaire malgré sa vie connue pour être en meute, car il lui arrive de la quitter pour vivre seul quelques temps. Le marin, comme le loup, peut être condamné à la même solitude quand il est seul en mer et ce pour une longue période. Il en revient comme aguerri, un tant soit peu sauvage, n’arrivant plus à s’adapter aux autres. Selon d’autres interprétations, c’est la notion d’expérience du marin qui prédominerait dans cette expression et le loup de mer va symboliser l’idée de courage et de détermination, une certaine virilité.
Exemple d’utilisation : Il a l’air d’un ancien marin, d’un vieux loup de mer qui aurait vu des choses extraordinaires et traversé d’extravagants pays
