Il faut battre le fer tant qu’il est chaud

Signification :

Il faut profiter d’une occasion favorable sans tarder, exploiter une situation sans attendre.

Origine :

Conseil proverbial devenu expression française qui serait transmise sous différentes formes et ce depuis le XIV^ème siècle époque pendant laquelle elle a été employée dans l’œuvre « Les Cent Nouvelles nouvelles ». Elle se baserait sur les techniques de la forge à chaud et du travail du forgeron et renverrait donc à la malléabilité du fer lorsqu’il est chauffé dans la forge à haute température afin d’être liquéfié et devenir plus malléable pour que le forgeron le travaille à sa façon.

Exemple d’utilisation :

Tiens, c’est vrai ! cria Baudu. Nous irons le voir après déjeuner. Il faut battre le fer tant qu’il est chaud . (E. Zola : Au bonheur des dames)