Signification :
Être dans une situation de grande hostilité.
Origine :
Expression française de la fin du XVIIème siècle qui puiserait ses origines dans le milieu de la guerre où elle signifiait prêt à tirer les armes. Le verbe tirer va servir à donner une valeur temporelle et active en remplacement de l’ancienne expression du XVIème siècle dans le même sens à savoir « en être aux épées et aux couteaux ».
Exemple d’utilisation :
"Oui c’est moi ! dit Gervaise. Cela vous étonne parce que nous sommes à couteaux tirés ? Mais je ne viens pas pour moi, ni pour vous, vous pensez bien." (E. Zola : L’Assommoir)
