Signification : Affrontement vif entre deux personnes sans aucune possibilité de discussion ou de négociation.
Origine : Afin de mieux comprendre l’origine de cette expression française, il faudrait commencer par définir les termes qui la composent selon le dictionnaire de l’époque. Au sens propre du terme, le bras de fer serait une forme de lutte où les adversaires, face à face en posant leurs coudes sur un appui, verticalement et parallèlement en serrant leurs mains et vont tenter de mettre à bas le bras de l’autre.
L’image évoquée par l’expression tente de véhiculer l’idée d’affrontement sans discussion où l’un doit plier par celui qui fait plier. Les termes employés sont donc le bras et le fer pour marquer d’un coté la force et l’autorité et de l’autre la solidité contenue dans le fer. C’est donc tout simplement une épreuve de force. Le bras de fer pris dans ce sens reste l’expression usuelle des discours journalistique.
Exemple d’utilisation : Le quai des Orfèvres entame un bras de fer avec la place beauvau.
