Signification : Accomplir un travail pénible, travailler durement pour gagner sa vie.
Origine : Expression française sortie droit du dictionnaire argot ou familier qui fait référence au domaine du travail et renvoie au monde de la mine en faisant allusion aux conditions difficiles dans lesquelles les mineurs travaillaient. A partir du début du XXème siècle, aller au charbon prendra diverses significations dont la plus connue viendra du domaine de la prostitution ou celui des malfaiteurs désignant un travail sûr, régulier et honnête en opposition à leur activité.
Exemple d'utilisation : Je veux connaitre le véritable J.L.B. Pas question que j'aille au charbon sans savoir qui m'y envoie. (D. Pennac )
