Signification : Le réprimander, lui faire de violents reproches
Origine : Expression française familière qui remonte au XVIème siècle mais tend de plus en plus à la désuétude pour ne plus être utilisée à notre époque. Elle ferait référence à une coutume païenne qui voulait que quand un grec ou un romain se rendait coupable de méfaits, il se devait d’aller soi-même ou sur l’ordre des prêtres se laver la tête pour obtenir le pardon des dieux.
Selon d’autres interprétations, laver la tête va insinuer l’idée de frotter et rebrousser les cheveux, et donc traiter avec vigueur.
Expressions françaises synonymes : Passer un savon, laver la coiffe (le béguin)