Avoir un boeuf sur la langue

Garder un silence obstiné, rester discret, ne rien confier.

Origine :

Expression française dont les origines remontent à l’antiquité,à l’époque où les grecs utilisaient une monnaie marquée d’un boeuf qui servait moralement à acheter le silence des indicateurs. De fait le boeuf considéré lourd au propre comme au figuré empêchait les langues de se délier.

Exemple de phrase avec l’expression « Avoir un boeuf sur la langue » :

J’éprouvais le regret de ne pas avoir mis un boeuf sur la langue. Mon besoin de franchise avait créé entre nous, non pas un mensonge, mais une faille.

R. Peyrefitte

Traduction :

Avoir un boeuf sur la langue en anglais : To have an ox on the tongue