Aller à Canossa

Être humilié, céder complétement devant quelqu’un.

Origine :

Les origines de l’expression française, aller à Canossa, remontent au moyen-âge qui fait référence à un épisode historique à savoir l’entrevue de Canossa.  C’est dans ce petit bourg italien près de Modène que le pape Grégoire VII força l’empereur Henri IV roi d’Allemagne à s’humilier avant de le relever de l’excommunication.

En effet, Henri IV avait proclamé la déchéance du pontife après le conflit des investitures. Du moment qu’il fut fut excommunié et abandonné de ses vasseaux, il dut se rendre au château de Canossa en 1077. Cet épisode fut transmis dans l’expression aller à canossa par Bismarck en 1872 pour dire nous ne céderons pas au catholiques.

Exemple de phrase avec l’expression « Aller à Canossa » :

Le député de Lyon va à Canossa : il vote la confiance au gouvernement Chirac à la surprise d’un témoin particulièrement attentif.

(Serge July, Le salon des artistes, Grasset, 1989)